La construction
Elle est très simple et demande peu de matériel
: 2 plaques de verre identiques (pour encadrement et sous-verres de 30
x 20 cm en viron), des règles en plastique, de la colle à
verre, une morceau de plexiglass.
Les règles en plastique serviront à faire
l'épaisseur. Elles sont de section carrée ou légèrement
rectangulaires. Elles sont disposées et collées sur une des
deux plaques de verre. Il faudra veiller à les découper avec
une grande précision afin que les assemblages soient parfaitement
jointifs, car les fourmis de petite taille comme les Pheidole megacephala
auront vite fait de trouver les fentes, enlever la colle à verre
et s'échapper.
On prévoiera des connecteurs en tubes plastiques
creux pour relier les modules, ou raccorder la fourmilière à
des boîtes distributrices de nourriture et d'eau.
Les 3 ou 4 réglettes interne serviront aux fourmis
à y déposer leurs larves et leurs oeufs, et aussi à
se rassembler. Elles ne seront collées que sur une vitre.
La fourmilière sera maintenue verticalement par
une solide base en plastique. Elle ne sera collée qu'à une
seule des vitres.
Il faut laisser sécher les parties encollées
pendant une bonne semaine. Puis on assemblera les deux vitres et on les
maintiendra solidaires avec des pinces à dessin ou carton.
Comment insérer les fourmis
dans la fourmilière
Après avoir eu beaucoup de difficultés,
j'ai mis au point une solution qui est très simple pour insérer
les fourmis dans leur nouvelle habitation.
- 1ère méthode
On remplira l'aspirateur à bouche avec des fourmis,
et on le connectera à un des tubes creux. On recouvrira les faces
de la fourmilière avec un carton noir, et on éclairera l'aspirateur
à bouche. Dès qu'elles auront découvert la pénombre
de la fourmilière, elles se transmettront le message et iront s'y
installer dedans.
- 2ème méthode
Les fourmis récoltées seront transférées
dans un bocal à confiture vide, dont le couvercle sera traversé
par un tube plastique creux relié à la fourmilière.
On recouvrira les faces de la fourmilière avec des cartons noir,
et l'on appliquera le processus précédent.
- 3ème méthode
C'est la plus rapide, la plus radicale. Elle demande
beaucoup d'attention et de réflexes.
On ouvre les deux parties de la fourmilière en
verre, on jette très rapidement les fourmis au centre, et on referme
très vite les vitres !. Pour le reliquat de fourmis qui n'a pas
été transféré, on appliquera les méthodes
précédentes.
Quelques conseils
- Toujours prévoir un coton humide inséré
dans un des tubes pour abreuver les fourmis. Ne pas exposer la fourmilière
au soleil. La laisser à la pénombre, et ôter les cartons
noirs, pour habituer les habitants à leur nouveau mode de vie. Nettoyer
tous les jours les récipiants annexes qui contiennent de la nourriture
(attention au pourrissement des matières végétales,
les fourmis supportent difficilement les odeurs et les moisissures)
- Les observations se feront à la loupe pour les
fourmis de taille moyenne (Solenopsis geminata). Pour les espèces
plus petites (Pheidole megacephala), une caméra vidéo
comportant un "objectif macro" branchée à la "péritel"
d'un téléviseur, permettra de faire découvrir à
tout le monde et en même temps, l'intimité du monde fabuleux
des fourmis.
Droits d'auteur
Les textes et les dessins sont protégés
par les droits d'auteur. Pour toute utilisation scolaire, une entente préalable
est
nécessaire.